海の日の３連休は山の日と、我が家では決まっている。

当然のように今年も練った山行計画の行き先は
南アルプス北部の甲斐駒ヶ岳と仙丈ヶ岳。
２泊３日でこの２峰に登る計画を立てた。


しかし、その計画もすぐに崩れてしまった。
仕事の都合で３連休全てを取れそうにない。

ただ、その１つ目の想定外はある程度想定内で、
仮に２連休になった場合や天気予報によっても
容易に対応できるよう山域、ルートを選んでおいた。
今回は甲斐駒ヶ岳を諦めよう。


２つ目の想定外は人出の多さ。１年の中で山が一番賑わうのが
この３連休というのは当然わかっていたが、これほど出足が早いとは。

山中の山小屋に予約を入れようとするも、どの小屋も全く空いていない。
当日の飛び込みでも受け入れてくれる可能性もあるが
原則予約制と謳っている以上、気付かぬふりで訪れる訳にもいかない。
とりあえず目的地を変えることを検討してみた。

代替案などいくらでも出てくるはずだが、
気持ちが南アルプスに傾いていたせいか妙案が浮かばない。
結局、初志貫徹とする。

仙丈ヶ岳へは登り４時間、下り３時間なので日帰り可能な歩行時間だが
登山口の北沢峠へはアクセスが悪いので前日のうちに入る。
急いで人数分のキャンプ用具を揃えた。


３つ目の想定外は登山ルート。
テントを張り夕食を食べた後に、藪沢ルートが通れないと知った。
雪渓が薄い状態で残っていていつ落ちてもおかしくないようだ。
大滝ノ頭から馬ノ背ヒュッテへのトラバース道の状況もよくわからないとのこと。
北沢峠から反時計回りの予定を変更、やむなく小仙丈尾根ルートのピストンとする。
残念だがこればかりは仕方ない。

双葉ＳＡで高速を降り、キャンプと登山用の食料を買い、
芦安の駐車場へ向かった。

駐車場に着くと、乗合タクシーが停まっていた。
ちょうど４人乗れるようなので、急いで支度し乗り込む。
約５０分ほどで広河原へ。

広河原にはたくさんの登山者がいた。
北沢峠行きのバスを待つ人たちも多い。
自分たちは特に急がないのでバス待ちの列には並ばず
休憩していると、程なくして後続のバスが来た。
こちらは前便の混雑がウソのような貸し切り状態だった。

北沢峠に降り立つとさすがに涼しい。
すでに標高２０００ｍを超えているのだから当然か。
テント場のある北沢駒仙小屋までは歩いて１０分ほど。
さっそくテント場へ向かう。

テント場に着くと、まずそのテントの数に驚く。
情報では設営数１００張とあったがすでに２００張を超えていたのでは。
全く心配していなかった設営場所が簡単に見付からない。

少人数のテントなら張れそうな場所はいくつもあったが
６人用だとかなり大きなスペースが要る。
場内見回して一番広そうな入口付近の場所に陣取ることに。

日が傾きはじめたところで夕食の準備に入る。
手で運搬しなければならないため調理道具が限られ
焼き物と茹でるもの中心の簡単なメニューとなったが、
カルビや牛タン、枝豆をつまみにしたビールは最高に美味い。

翌朝は早出のため、暗くなったら早々に就寝とする。

最終バスは北沢峠１５：３０発。
これに乗らなければならない。

下山後にはキャンプ道具の片付けをしなければならないので
慌ただしい歩行とならないためには５時頃に出発したい。
朝食と登山準備の時間を考え３：３０起床とした。

しばらくは樹林帯の斜面を進み、２合目からは尾根伝いの道となる。
尾根と言っても樹木の中を行くのであまり展望は利かない。
所々で周辺の高い嶺を見ながら高度を上げる。
馬ノ背方面への分岐となる５合目でもまだ同じような状況が続く。

馬ノ背方面へ行きたい気もしたが、また行けそうな雰囲気もあったが、
ここは無理せずそのまま小仙丈ヶ岳の稜線へ出るルートを取る。
しばらく行くと急に視界が開けた。
後ろを振り返ると甲斐駒ヶ岳が堂々と構えていた。

歩き始めてから３時間２０分、小仙丈ヶ岳に到着した。
途中休憩を長めに取っていた割にはまずまずのペース。
メンバーの体調も問題ないようでここまでは順調。

それにしてもここから見える景色が良い。
３６０度のパノラマには、仙丈ヶ岳、御嶽や中央アルプス、甲斐駒ヶ岳、八ヶ岳連峰、
鳳凰三山に富士山、北岳、間ノ岳から伸びる南アルプスの嶺々が次から次へと…。
実に贅沢な眺めである。

帰りの事を考えると早め早めの行動が望ましいが
ここまで来て山岳風景を楽しまずに先を急ぐのはもったいない。
ここが本日一番の大休止と決め、のんびりすることにした。
４５分後、小仙丈を発った。

歩き始めて５時間が経った１０時過ぎ、
ようやく仙丈ヶ岳（３０３３ｍ）の頂に立った。

森林限界を抜けてからは常に日射しを受けていた。
半袖、帽子ナシでの登りはキツい。
全身から汗が噴き出すが、すぐさまその水分が太陽に奪われる。
体力的にも、お肌的にも、そろそろ歳を考えて登らねば…。

○○支社長に追い付かれたのはちょうだ山頂だった。

反時計回りで歩けば必ずどこかで会える、という当初の目論見だったが、
藪沢ルートが通行止めで同じ尾根ルートから登ることになってしまった。
登頂してから仙丈小屋で食事を取る（つまり頂上部を時計回りする）事にしたので、
ちょうどそこを回っている間に入れ違いになるのではとずっと心配していた。

しかし我々の行動の遅さと支社長の脚の速さがうまくあいまって（？）
一番良いポイントで会うことができた。

支社長とは、仙丈小屋で一緒に食事を取ることを約束し一旦別れた。

山頂では荷物を広げられるスペースが限られるので仙丈小屋まで下りた。
小屋前の広場にはベンチやテーブルがあり、
小屋の売店では生ビールも売っている。
昼食を取るにはもってこいの場所だ。

メニューは野菜とベーコン、ゆで卵の入った塩ラーメン。
山の中では手の込んだものは作れないがこれで十分。

それにしても３０００ｍで生ビールが飲めるとは。
最高の贅沢。
しかし、飲んでしまうと歩きたくなくなる私は、
じっと我慢。。。

気が付くと、怪しげな色をしたガスが上がってきていた。
最終バスの時刻まで余裕は無い。
テントも畳まなければならない。
急いで下りよう。

小屋の人に登山道の様子を訊いてみると、
トラバース道は問題なく通れるらしい。
下山ルートをそこに決めた。

別れの挨拶をして、仙丈小屋をあとにした。


問題の左膝は、この時点ではまだ持ちこたえていたのだが…。

途中までは全員が一緒に下ったが、やはり膝の調子が芳しくない。
テントの撤収作業が残っているので、
５合目の手前で先発隊には先に下ってもらった。

その後、２合目の分岐で中発隊とも別行動とした。
傾斜が少し緩やかなのと、最悪の場合でもバス停へは最短になることから、
行きに登ってきたキャンプ場への近道ルートを避け、
ひとり北沢峠へのルートを下った。

２合目あたりからは雷鳴も聞こえ始めたが
ひどい雨に降られることもなく、
またケガもなく全員無事に下山。
最終バスにも間に合った。

花が期待していたより少なく少々残念だったが、
文句なしの眺望に大満足。