花の盛りの時期は過ぎているし、紅葉にはちょっと早い。９月は雨も心配。
そんなこんなで積極的に計画するでもなく連休が迫っていた。

今回は仲間も誘い一緒に歩くこととなり、１人が初の山歩きということで

あまり本格的でなくお手軽に登れる
眺望が良く山岳風景が楽しめる　　
連休なので車で移動する時間はある

ということを条件としてあれこれ悩んだ末、
候補に挙がったのが、涸沢と乗鞍岳、そして木曽駒ヶ岳。

今年は全体的に紅葉が早いようなので涸沢も候補に挙げたが、
やはりいきなり最も混雑する山小屋泊もどうかと思い候補から外した。
テラスでおでん＆ビール、というのも捨て難かったんだが…。

※ちなみに 涸沢ヒュッテのＨＰ によると、５日後ぐらいには
　色付いたようです。やはり例年より早かったようです。

結局、前日の睡眠時間を考え高速道路を下りてからのアクセスが良い木曽駒ヶ岳にした。

※驚いたことに前日の乗鞍岳で観光客ら９人が熊に襲われたらしい。
　しかも、人でごった返す畳平のターミナルでの話で、土産店にも
　入り込んできたとか。さらに驚き。秋の山は熊と蜂に要注意です。



健康ランドを４時に出発し、バス乗り場の菅の台駐車場を目指した。

バスの到着を待ちながら、ロープウェイ待ちの時間が徐々に長くなっているのが
無線機から聞こえてくる声でわかっていた。
どうやら１時間以上待たされることは確実のようだ。

しらび平でバスを降り整理券を受け取るとそれが９０分だと判った。
まぁ確かに長いがそれでも最悪の状況は免れた。
９０分なら予定したコースは十分歩けそうだ。
そうと決まったら待つしかない。
天気も良いことだしのんびり昼寝（朝寝？）でもするか…。

千畳敷に到着した。
一面、雲ひとつない青空。
これまであちこち登ってきたが、こんなに見事な青空も珍しい。
空気も程よく涼しくとても清々しい。

いざ、山頂へ向け出発。

八丁坂を登り切り乗越浄土に出た。
ここでしばし休憩する。

ここからは真正面に南アルプスの山々が望める。
甲斐駒ヶ岳、仙丈ヶ岳、北岳、間ノ岳、、、。
その向こうには富士山の姿も見えた。

特に申し合わせをすることもなく歩き始めてしまった。
巻き道を行くつもりでいたのだが、そのことを先発隊に伝えるのを忘れていた。
何の迷いもなく先発隊はまっすぐ中岳方面へ登っていった…。

しかし（後ろから来ないことを）すぐに気付くだろうと思い
我々２人は予定通り左からの巻き道をコースに取った。
淡々と進む中岳へのコースより変化があって良いのだ。

途中、携帯電話で連絡を取ろうと試みるもなかなかつながらない。
あきらめて合流地点へと向かった。

２人は既にそこに到着していた。
さすがは長い付き合いだ。
私の考えることぐらいすぐに理解していたようだ。



ここで昼食の材料と道具を渡す。
先発隊は歩くペースが速いので、山頂にて
先に昼食の準備をしておいてもらうことにした。

歩き始めて２時間弱。頂上に到着した。

９月下旬とは思えないほど穏やかで
３６０度見渡す限り、青空。

かつてこの地に立った時はガスで視界が全く得られなかったが
その時の分まで補って余りあるほどの眺望。

さぁ、昼メシだっ！

思う存分景色を楽しんだら下山開始。

ここで折り返して千畳敷方面へ戻る人がほとんどだが
我々はちょっと遠回りをする。

馬ノ背と呼ばれる尾根を通り濃ヶ池を経由し
乗越浄土に戻るルートを選んだ。

これまでの賑やかさが嘘のようだ。
人に会うこともほとんど無い。

登山道は傾斜が緩く道幅が広い。
また、崖のように落ち込んでいる所も無い。
多少のよそ見なら許してくれそうだ。

山歩きを楽しむには、こちらの方が千畳敷から頂上への道よりも数段良い。

次のポイントは濃ヶ池。
ほどなく着くかと思ったが意外に遠い。
途中すれ違った御夫婦も同じようなことを言っていた。

それにしても、とにかく眺めが良い。
時間が許すならずっと見ていたい景色だ。

先発隊と離れて随分時間が経っていた。
ようやく濃ヶ池に到着。

綺麗な場所だ。
水面が鏡のように山や木々を映している。
宝剣岳も見える。
また、この辺りは夏には高山植物が多く咲くらしい。

ここからは乗越浄土を経由し千畳敷に戻るのだが、
時間もなくなってきたので一気にゴールを目指す。

おそらく下りのロープウェイも順番待ちだろうから
少しでも早い時間の整理券獲得を先発隊に託し、再び別々に歩くことにした。

乗越浄土に着く頃、先発隊から連絡が入った。
２時間３０分ぐらいの待ちのようだ。
予想も覚悟もしていたので特に驚くこともなかった。
一緒にのんびり歩いていたらもっと遅い乗車になったことだろう。
とにかく先発隊に感謝。

急ぐ必要がなくなり、ふっと力が抜けた。
改めて辺りを見回してみると
朝、登り始めた時の明るいカールとは違い全体が日陰となっている。

途中、サルの声を聞きながら、
また軽装で登ってくる人たちの歓声を受けながら、
ゆっくり慎重に下った。

日もすっかり暮れ、カールが暗闇に包まれてからは
ロープウェイ乗車の時間まで喫茶店にてくつろいだ。

素晴らしかった山旅に乾杯！

下山後は信濃大町でまったりと過ごした。
おやきやワサビを食べて、温泉に浸かって。
楽しい連休を過ごせ、日頃のストレスも発散できた。
都会に戻るのがつらい…。